兒子問我一個問題：什麼是「贖罪」？我簡單解釋了一下，知道他一定沒有很懂。然後順便給個英文單字，就說是redemption，結果，他查了看到的是atonement。

我直覺想，應該是語意上的含混。我沒有先把「贖罪」（atonement）與「救贖」（redemption）分清楚。於是，為了理解使用脈絡，我就問為何要問「贖罪」？原來是Kaya複習讀到中世紀歷史看到「贖罪卷」，我直覺猜那這個脈絡下應該是Letter of Redemption，結果查到的是Letter of Indulgence! （還有一部分是Letter of Atonement）。

我知道，除非你是基督徒，不然我們這些東亞儒教圈的人大概很不容易理解這當中的曲折。坦白說不怕大家笑，我至今仍無法肯定理解正確，繼續獻醜自己的無知推測，讓高手有機會糾正我。

首先，這個「贖罪卷」的英文翻譯，還有個即時的麻煩，就是Indulgence這個字一般學到的意思是「放縱」，這直覺就跟「贖罪」差很遠，甚至應該是相反的意思。人通常因為放縱而得罪，那如何靠放縱而贖罪？不過，indulgence另外也可翻譯成「溺愛」，為什麼教會給的「贖罪卷」稱為Letter of Indulgence，似乎就比較好理解些（「天公疼好人」？）

無論如何，我想，要理解西方歷史與思想，尤其是中世紀歐洲更是，一定要對聖經的核心故事有點理解，就冒了點風險簡單跟兒子做了解釋，從原罪（單這個就好難）、天父派自己的兒子耶穌基督臨世、到耶穌基督犧牲生命給人重生的機會。

講完後，我要他聽聽留點印象就好，X_X 但我從前面的線索，做了一點猜測。

在人世這邊，做錯事犯了罪，罪惡感而做些補償的事來「贖罪」（atonement），這不一定跟宗教有關，還有對方也不見得因為你做了想要贖罪的動作就會原諒你。

但是，在宗教的脈絡裡，做事情以獲得和解，或說獲得對方（神）的原諒，那是Redemption的更沈重深刻的贖罪，所以教徒要取得的應該是redemption吧？是存在人與神之間的一個和解。

最後，上帝透過兒子的犧牲來拯「救贖」回世人，所以中世紀教會以現實世界中神的代理發行「贖罪卷」為表達神對罪人的寬大，用Indulgence（溺愛）來傳達這個卷的意義，也好像可以理解，浪子回頭金不換，天公還是疼惜終於做好的罪人。

這樣理解對不對？西方環繞罪的思想好難，原諒我一個教外又英文粗淺的人做的這些揣測。